Het had zo mooi kunnen zijn: met nog drie wedstrijden te spelen al verzekerd van de play-offs. MVV moest daarvoor winnen van Jong AZ, maar dat gebeurde niet: 1-3.

Technisch goed en vaardig met de bal. Maurice Verberne wist vooraf goed waar de kracht van Jong AZ zou liggen. En dat bleek: de talenten uit Alkmaar, met spelers die vorige week nog de prestigieuze Youth League wonnen, waren eigenlijk de hele wedstrijd de makkelijker voetballende ploeg, zeker in de tweede helft. MVV was slordig en kwam niet in de duels waardoor de Sterrendragers nooit goed in de wedstrijd kwamen.

Toch was de enige echte grote kans in de eerste helft voor MVV waar de Maastrichtenaren wel een optisch overwicht hadden. Ruben van Bommel kon, na een geslaagde combinatie, alleen op de doelman af maar waar hij voorgaande wedstrijden messcherp was, miste hij nu jammerlijk. Tussendoor claimde MVV tot drie keer toe een strafschop maar de zeer warrig leidende scheidsrechter Vereijken besloot drie keer anders.

Na rust liet MVV zich te ver terugdringen waardoor ook Jong AZ steeds gevaarlijker kon worden. Na een waarschuwingsschot dat de onderkant van de lat teisterde, was het in de 67ste minuut raak. Rein van Helden kreeg op de doellijn - bij een uiterste poging met een sliding een doelpunt te voorkomen - de bal tegen zijn elleboog. Yusuf Barasi bleef koel vanaf de stip. Dat Van Helden met rood naar de kant moest, maakte het voor MVV alleen maar pijnlijker.

Toch rechtte de ploeg zoals zo vaak de rug: met zijn eerste balcontact maakte invaller Dailon Livramento knap de 1-1 en kon MVV alsnog op jacht naar de overwinning. Helaas bleek het tegendeel waar: de rode kaart voor Van Helden zorgde voor kwetsbaarheid in de defensie. Finn Stam kon geheel vrijstaand de 1-2 binnenschieten. Stam juichte vervolgens uitgebreid en uitdagend voor de fanatieke aanhang van MVV, wat hem uit 1 plastic glas op een bierdouche kwam te staan. Het duel werd een kwartier stilgelegd. Na de gedwongen pauze probeerde MVV het wel, maar tot echt gevaar kwamen de rood-witten niet meer. De Alkmaarse uitblinker Ernest Poku zorgde in blesserutijd nog voor 1-3, maar dat was louter voor de statistieken.

MVV heeft uit de komende drie wedstrijden nog twee punten nodig om zeker te zijn van de nacompetitie. Dat dient dan te gebeuren tegen directe concurrenten De Graafschap (uit, 5 mei), Telstar (thuis, 12 mei). Het laatste duel van de competitie is dan uit tegen Almere City (19 mei), de huidige nummer drie van de ranglijst.

MVV-Jong AZ 1-3 (0-0)

67. Yusuf Barasi 0-1, 82. Dailon Livramento 1-1, 83. Finn Stam 1-2, 91. Ernest Poku 1-3.

Rood MVV: Rein Van Helden.

Geel MVV: Rein Van Helden, Jarne Steuckers, Koen Kostons.

Opstelling MVV: Romain Matthys, Clint Essers (74. Tim Zeegers), Rein van Helden, Matteo Waem, Leroy Labylle (83. Lars Schenk), Marko Kleinen (81. Dailon Livramento), Orhan Dzepar, Jarne Steuckers, Sven Blummel (74. Nicky Souren), Koen Kostons en Ruben van Bommel.