BOUWEN TERWIJL DE COMPETITIE DRAAIT
De afgelopen maanden hebben we jullie via verschillende updates meegenomen in de ontwikkelingen binnen onze afdeling Voetbal. We vertelden over de nieuwe inrichting van de voetbalorganisatie, onze manier van recruitment, de opbouw van de selectie en vooral ook over de gedachte achter de keuzes die we maken. Inmiddels zijn we weer een aantal weken verder. De transferperiode is gesloten, de eerste acht competitiewedstrijden zijn gespeeld en ook achter de schermen blijven we stappen zetten.
Daarmee komen we eigenlijk in een nieuwe fase terecht. Plannen maken en een selectie samenstellen doe je grotendeels vooraf, maar uiteindelijk moet in de praktijk blijken wat werkt, waar we moeten bijsturen en waar simpelweg tijd nodig is. Ondertussen gaat de competitie iedere week gewoon door en worden we uiteindelijk vooral beoordeeld op wat er op het veld gebeurt. Dat hoort bij voetbal en maakt deze fase misschien ook wel de interessantste: we bouwen verder terwijl de trein inmiddels op volle snelheid rijdt.
Een start met verschillende gezichten
De competitie begon uitstekend. Na de eerste twee overwinningen, waarover we in onze vorige update al schreven, wist de ploeg ook wedstrijd drie en vier te winnen. Vier wedstrijden, twaalf punten en op dat moment bovenaan in de Keuken Kampioen Divisie. Dat gaf vanzelfsprekend energie en vertrouwen, maar tegelijkertijd hebben we vanaf het begin geprobeerd daar nuchter naar te kijken. Een seizoen wordt niet bepaald door vier wedstrijden en zeker bij een selectie die op veel plekken veranderd is, weten we dat ontwikkeling nooit in een rechte lijn verloopt.
Dat bleek ook in de weken daarna. Tegen Almere City liepen we tegen een stevige 0-4 nederlaag aan. Een uitslag die gezien het spelbeeld misschien wat groot uitviel, maar tegelijkertijd duidelijk maakte dat er nog genoeg werk te doen is. Een week later volgde in Waalwijk een 6-1 nederlaag en daar hoefden we weinig omheen te draaien: dat was simpelweg onvoldoende. Juist daarom waren we benieuwd hoe de groep daarop zou reageren.
Die reactie kwam tegen Helmond Sport. Met een 2-0 overwinning, maar vooral met een ploeg die liet zien dat ze na twee flinke tikken weer kon opstaan. Na acht wedstrijden staan we daarmee op de derde plaats. Dat is een positie waar we vooraf natuurlijk voor hadden getekend, maar ook nu geldt hetzelfde als na vier wedstrijden: de ranglijst is mooi, maar vertelt op dit moment nog lang niet het hele verhaal. We mogen genieten van deze fase, maar moeten tegelijk waken voor verwachtingen die te snel meegroeien met de ranglijst. Het seizoen is lang en onderweg krijgen we ongetwijfeld nog te maken met blessures, schorsingen, vormverlies en wedstrijden waarin het simpelweg tegenzit. Onze selectie heeft kwaliteit en potentie, maar is op verschillende plekken ook jong en volop in ontwikkeling. De huidige resultaten veranderen daarom niets aan onze uitgangspunten. We kijken vooral naar de ontwikkeling die we zien. Wat gaat goed, waar worden we kwetsbaar, hoe reageert de groep op tegenslag en lukt het ons om als team iedere week stappen te blijven zetten? Daar ligt voor ons op dit moment de belangrijkste graadmeter.
De transferperiode is gesloten
In onze vorige update stond de transfermarkt nog open. We schreven toen dat het grootste gedeelte van ons huiswerk gedaan was, maar dat we alert zouden blijven op mogelijkheden die onze selectie daadwerkelijk beter konden maken. Inmiddels kunnen we de balans van de zomer opmaken. In de laatste fase van de transferperiode hebben we onder andere Naïm Matoug en Mika Luijendijk aan onze selectie toegevoegd. Mika wordt voor één seizoen gehuurd van Excelsior, terwijl Naïm voor één seizoen tekende met een optie voor nog een jaar.
Daar stond ook een mooie uitgaande transfer tegenover. Jaël Pawirodihardjo maakte definitief de overstap naar Aris Limassol. Daarmee konden we opnieuw invulling geven aan iets waarover we eerder uitgebreid hebben geschreven: spelers herkennen, ontwikkelen en kansen bieden, maar tegelijkertijd ook proberen waarde voor MVV te creëren en die waarde op het juiste moment te benutten.
Als we naar de volledige transferperiode kijken, is er veel veranderd. We hebben afscheid genomen van spelers, contracten verlengd, nieuwe spelers vastgelegd, spelers verhuurd en transfers gerealiseerd. Daarbij hebben we geprobeerd niet alleen naar de eerstvolgende wedstrijd te kijken, maar ook naar de ontwikkeling en waarde van onze selectie op langere termijn. Niet iedere keuze zal direct rendement opleveren en niet iedere speler zal zich in hetzelfde tempo ontwikkelen. Zo werkt voetbal simpelweg niet. Wat we wel zien, is dat er steeds meer een duidelijke gedachte en structuur achter onze keuzes ontstaat. Dat is voor ons minstens zo belangrijk als het beoordelen van één individuele transfer.
Een selectie is nooit echt af
In eerdere updates hebben we uitgelegd dat we bij voorkeur werken met twintig veldspelers en drie keepers. Daarmee willen we voldoende kwaliteit en concurrentie creëren, terwijl spelers tegelijkertijd perspectief houden op speelminuten en ontwikkeling. De afgelopen weken hebben echter ook laten zien hoe snel de werkelijkheid kan veranderen. Door blessures en afwezigheid van verschillende spelers kwam de bezetting op een aantal posities onder druk te staan. Wanneer meerdere spelers tegelijkertijd wegvallen, kan een selectie die op papier goed in balans is er binnen enkele dagen heel anders uitzien.
Daarom hebben we besloten om Yaël Liesdek voor de rest van het seizoen aan onze selectie toe te voegen. Yaël was transfervrij en kon daardoor ook na het sluiten van de transfermarkt worden vastgelegd. Met zijn komst lossen we op korte termijn een probleem in de bezetting op en creëren we tegelijkertijd weer meer mogelijkheden voor onze technische staf.
Het is meteen een goed voorbeeld van hoe we willen werken. Selectiebeleid is geen vaststaand plan dat je één keer maakt en daarna in een la legt. Je bepaalt vooraf duidelijke uitgangspunten, maar moet voortdurend blijven kijken naar wat de praktijk van je vraagt. Soms betekent dat vasthouden aan het plan en soms betekent het juist dat je moet schakelen. Het belangrijkste is dat we daarbij niet vanuit de waan van de dag handelen, maar blijven kijken naar de balans binnen de totale selectie.
Niet alleen de selectie moet zich ontwikkelen
Veel aandacht gaat vanzelfsprekend uit naar het eerste elftal. Dat is uiteindelijk wat iedereen iedere week ziet. De ontwikkeling die we voor ogen hebben gaat echter verder dan alleen de spelers op het veld. De afgelopen maanden hebben we veel energie gestoken in recruitment en selectieplanning. We werken steeds meer vanuit profielen, combineren scouting met data en netwerk en proberen eerder zicht te krijgen op mogelijke ontwikkelingen binnen onze selectie.
De volgende stap is om ook de organisatie rondom het voetbal verder te versterken. Daarbij kijken we naar de volledige keten rondom het eerste elftal en onze Academy: van technische staf, recruitment en scouting tot medische begeleiding, performance, data, keeperstraining, materiaal en faciliteiten. Maar ook naar minder zichtbare onderdelen zoals contractbeheer, financiële planning, evaluatiemomenten en de samenwerking met de andere afdelingen binnen MVV. Juist daar zien we nog voldoende ruimte om verder te verbeteren.
Binnen Voetbal worden rollen en verantwoordelijkheden steeds duidelijker. De volgende uitdaging is ervoor te zorgen dat Voetbal ook steeds beter aansluit op de rest van de organisatie. Een voetbalafdeling kent nu eenmaal een ander ritme dan veel andere onderdelen van een organisatie. Soms moet binnen enkele uren of dagen worden gehandeld, terwijl keuzes binnen Voetbal vrijwel altijd gevolgen hebben voor financiën, communicatie, commercie of operatie. Daarom werken we verder aan duidelijke processen, verantwoordelijkheden en afspraken. Niet om meer regels te creëren, maar juist om sneller en beter te kunnen handelen.
Duidelijkheid voor de club
Ook breder binnen MVV is de afgelopen periode een belangrijke stap gezet. De KNVB heeft definitief goedkeuring gegeven aan de nieuwe eigendoms- en governancestructuur. Daarmee gaan Maastricht Collectief en Deshima ieder van 25% naar 50% aandeelhouderschap. Beide aandeelhouders leveren twee leden van de Raad van Commissarissen en ook de Vereniging blijft vertegenwoordigd.
Daarmee ontstaat duidelijkheid na een periode waarin veel energie is gaan zitten in de toekomstige inrichting van onze club. Ook voor Voetbal is die duidelijkheid belangrijk. Willen we structureel verder bouwen, dan moeten sportieve ambities, organisatorische ontwikkeling en financiële mogelijkheden met elkaar in balans zijn. De nieuwe structuur biedt een basis om daar de komende periode verder aan te werken.
Daarbij kijken we nadrukkelijk verder dan één seizoen. Binnen MVV wordt gewerkt aan de roadmap richting 2030 en ook de ontwikkeling van onze voetbalorganisatie moet daarin een duidelijke plaats krijgen. Uiteindelijk kunnen we op het veld alleen structureel stappen zetten wanneer de organisatie daarachter meegroeit.
Supporters meenemen in onze keuzes
Begin september organiseerden we opnieuw een supporterscafé. Dat soort momenten vinden we belangrijk, omdat niet iedere beslissing die binnen Voetbal wordt genomen vanaf de tribune direct zichtbaar of logisch is. Soms nemen we een beslissing die op korte termijn vragen oproept, omdat we denken dat die op langere termijn beter is voor MVV. Dan vinden we ook dat we moeten proberen uit te leggen waarom we bepaalde keuzes maken.
Dat doen we via deze updates, maar juist ook graag rechtstreeks in gesprek met onze supporters. Daarbij hoeven we het zeker niet altijd met elkaar eens te zijn. Voetbal is emotie en iedereen die MVV een warm hart toedraagt heeft daar zijn eigen ideeën bij. Maar wanneer we duidelijk kunnen maken vanuit welke gedachte we werken en tegelijkertijd luisteren naar wat er rondom de club leeft, ontstaat er hopelijk steeds meer begrip voor de richting die we met elkaar proberen in te slaan.
Vasthouden aan de koers
Misschien is dat na de eerste weken van deze competitie wel de belangrijkste conclusie. Na vier overwinningen op rij stonden we bovenaan. Een paar weken later hadden we twee stevige nederlagen achter de rug. Vervolgens winnen we weer van Helmond Sport en staan we na acht wedstrijden derde. Voetbal kan snel gaan en het gevaar is dat je daardoor iedere week opnieuw conclusies gaat trekken.
Dat willen we juist niet doen. Natuurlijk willen we iedere wedstrijd winnen en natuurlijk zijn we teleurgesteld wanneer we verliezen, zeker wanneer dat met ruime cijfers gebeurt. Maar onze koers kan niet afhankelijk zijn van één vrijdagavond. We zijn bezig een nieuwe selectie te ontwikkelen en tegelijkertijd de organisatie rondom die selectie verder op te bouwen. Daarbij zullen dingen goed gaan en zullen we fouten maken. Soms zetten we sneller stappen dan verwacht en soms merken we dat iets meer tijd nodig heeft.
De eerste maanden geven ons voldoende redenen om met vertrouwen verder te werken. Niet omdat alles al staat of omdat de huidige positie iets garandeert, maar juist omdat steeds duidelijker wordt waar we naartoe willen én wat daarvoor nog nodig is. We weten tegelijkertijd dat een seizoen lang en uitdagend is en dat er momenten gaan komen waarop het minder loopt. Juist dan moet blijken of we als ploeg en organisatie in staat zijn om vast te houden aan de lijn die we hebben ingezet. We genieten daarom van de mooie momenten die er nu zijn, maar blijven met beide benen op de grond. De competitie draait inmiddels volop en terwijl iedere week de punten verdeeld worden, blijven wij bouwen aan het MVV dat we voor ogen hebben.
